羊水对于胎儿来说,是不可或缺的保护膜,有着举足轻重的作用,羊水量过多或过少都可能影响胎儿的生长发育。在产检过程中,羊水量也是医师评估胎宝宝健康的重点之一。当发现有过多与过少的情况,必须遵从医师建议的处置方式,才能够顺利将宝宝分娩出来。
一、羊水的成分与功能
羊水成分中98%是水,其余2%则是少量无机盐类、有机物、激素、脱落的胎儿细胞、胚胎血浆等,成分及多寡因人而异,会随着怀孕周数而有所变化,因为胎儿会通过吞咽羊水及排泄尿液来调节内容物,所以羊水大部分会随着周数增加而变多。
羊水主要功能在于保护胎儿,具有缓冲的功效。此外,羊水可维持体温,让胎儿可以在子宫内稳定、良好生长。随着周数增加,胎儿的手脚受到局限,羊水能够避免骨骼发育时受到限制,让胎儿能够做自己想伸展的姿势。羊水也可以协助子宫颈扩张,润滑产道,使生产过程更为顺利。
二、羊水量测量方式及正常值妇产科医师会以超声波仪器来测量羊水量,即为测量羊水指数(AFI,Amniotic fluid index)。测量方式有两种,第一种是找出子宫内最大羊水空间,看出垂直度的单一数值深度,是否为2~8厘米之间,若最大空间小于2代表太少;第二种则是以孕妈妈的肚脐为中心点分出四个象限,在上下左右的四个空间中测量羊水量的直径,最后的总合,即为AFI值,AFI值为5~24厘米,皆属于正常现象,低于或高于指数则表示羊水量有异常,但因为数值会与实际状况有误差,所以仍须请医师做最后评估。
三、羊水过少的影响羊水指数少于5厘米时,即被认为羊水过少,造成原因有以下几种:
1.早期破水,以至于羊水入不敷出导致减少;
2.胎儿先天性畸形、胎盘早期剥离或孕妇有妊娠高血压、子痫前症、循环及消化系统的问题,使子宫胎盘内血流供应不足,让胎儿小便量减少,羊水相对也随之变少;
3.泌尿系统及肾脏的排水有问题时,例如尿道、输尿管阻塞或是肾脏发育不全;
4.胎盘功能不良及胎儿生长迟缓,也会造成羊水过少,而羊水过少的宝宝有7%属于先天性异常。
若造成羊水过少的主因是孕妈妈,就必须要追踪治疗孕妈妈的问题,控制得宜就有可能使羊水恢复正常量。但如果主因是胎儿本身的问题,必须视情况决定中止妊娠或出生后再治疗。原因不明时,建议孕妈妈可以先卧床休息、多喝水及补充营养,达到增加羊水目的。
四、羊水过多的影响羊水指数超过24厘米时,被称为羊水过多,通常都是逐渐累积而来,若仅是轻微羊水过多,可以日后追踪,造成羊水过多的原因有以下几种:
1.消化道阻塞及食道闭锁,导致胎儿吞食羊水后无法消化吸收,再以尿液排出,以至于羊水越积越多;
2.无脑症胎儿也是原因之一,脑膜渗出的水分逐渐增加,使羊水量增多;
3.若是孕妈妈有妊娠糖尿病,血糖控制不好,到怀孕后期几乎都会合并羊水过多的情形。
羊水过多时,由于子宫膨胀过大、静脉回流差,会使孕妈妈下肢水肿严重,很容易有早期破水或早产现象,加上羊水破裂时刻,水量过大会让子宫内部压力加倍,脐带脱出、胎盘早期剥离的概率也相对较大,所以必须密切注意。
五、早期破水的处理方式早期破水指孕妈妈在进入产程阵痛前,羊膜因为自然破裂使羊水流出。通常孕妈妈会突然感觉阴道湿湿的,不断有透明水状液体流出,像是尿失禁一样,此时必须赶快就诊,让医师内诊采用试纸或其他方式来确认是否为早期破水或是分泌物,降低胎儿感染风险。孕妈妈怀孕周数大小,也会影响医师的处理方式。
安胎时若孕妇出现以下状况:
发热、阴道分泌物有恶臭、子宫强烈收缩、子宫压痛、白血球数量上升,以及孕妈妈或胎儿心跳持续变快的情形,医生会建议终止妊娠,以保证母婴安全。建议孕妈妈平时多注意是否有宫缩的症状或注意胎动是否正常,才能够避免早期破水的现象,若发觉有此症状,必须告知医师并服用安胎药、休息,不要等严重到破水就难以处理。
六、羊膜穿刺vs.破水危机孕妈妈怀孕满16周到18周是执行羊膜穿刺的最佳时机。因为周数过小时,羊水量少会使检测困难度提升,周数过大则担心检测诊断有问题后,若要中止妊娠,会提高难度。
羊膜穿刺是通过超声波的引导,医师会用一根针刺穿孕妈妈的肚子、子宫壁再进入到羊水腔,并抽取20毫升左右的羊水来做检测,分析胎儿的染色体,评估是否有唐氏综合征、爱德华症、巴陶氏症等疾病。若是孕妈妈曾经唐氏综合征血清筛检异常、生过染色体异常小孩或出现不明原因流产,都必须要做羊膜穿刺。
羊膜穿刺后,孕妈妈必须好好卧床休息一天,尽量不要提重物及四处走动。若有激烈腹痛、发烧或明显破水情况,都应立即回诊。
随着现代医师技术日益纯熟,配合超声波的导引追踪,通常不会伤害到胎儿。但羊膜穿刺属于侵入性检查,胎儿流产概率仍有千分之一至千分之三。虽然发生意外的风险低,但为避免不必要的担忧,通常建议染色体出问题比例较高的高龄产妇,才有必要做羊膜穿刺。
七、羊水基因芯片检测除了羊膜穿刺外,现在还有羊水基因芯片检测技术。比起传统羊水染色体检测,羊水基因芯片主要检查胎儿染色体数目的“大片段”缺失,进而判断是否有增加、减少、移位等染色体结构性异常、诊断胎儿是否有唐氏综合征。现在的羊水基因芯片,可利用羊膜穿刺时,多抽取10毫升的羊水DNA,就能够快速扫瞄人体46条染色体,多检测100多种基因微小片段缺失与疾病。
不过,该检查费用较昂贵,除非是具有先天性异常或发育迟缓,但无法找到原因者才建议检查。除此之外,以下一些高风险人群也建议进行羊水基因芯片检测:传统染色体检查已发现异常,但无法确定发生异常位置;胎儿超声波检查有构造异常,但染色体检查正常者;有先天性异常家族史,或者已生过先天性异常宝宝,无法由传统染色体检查找到原因者;希望进行高分辨率染色体检查以降低怀孕风险者。